뉴욕--(뉴스와이어)--라이프존 메탈스(Lifezone Metals Limited)(뉴욕증권거래소: LZM)의 크리스 쇼월터(Chris Showalter) 최고경영자가 탄자니아 북서부에 위치한 카방가(Kabanga) 니켈 프로젝트와 카방가의 하이드로멧 정련소(Hydromet refinery)가 들어설 카하마(Kahama)에서 진행 중인 최종 타당성 조사(Definitive Feasibility Study)의 진행 상황에 대한 업데이트를 제공했다. 카방가는 세계 최대 규모이자 최고 등급의 미개발 황화니켈 매장지 중 하나로 여겨진다. 카하마 하이드로멧 정련소에서는 이산화탄소 배출량이 낮고 이산화황 배출이 전혀 없는 니켈, 구리, 코발트의 국내 선광을 가능해질 예정이다.

라이프존 메탈스는 카방가 니켈 프로젝트의 2단계 개발 계획이 최종 타당성 조사의 기본 사례를 형성한다고 결정했다. 현재까지 설계 작업과 광산 계획은 연간 170만 톤의 1단계와 170만 톤의 추가 2단계 확장으로 구성된 연간 총 340만 톤의 작업을 지원할 것으로 예상된다.

회사는 이 2단계 개발 계획뿐만 아니라 다른 수많은 최종 타당성 조사 연구의 흐름에 대해서도 프로젝트 파트너와 긴밀히 협력하고 있다. 라이프존 메탈스는 프로젝트 계획, 실행 및 국내 운영 준비 전반에 걸쳐 지속 가능성을 발전시키고 통합하기 위해 노력하고 있다.

카방가 지하 니켈-구리-코발트 광산, 카방가 정광기(Concentrator) 및 카하마 하이드로멧 정련소의 기술 사양과 경제성을 평가하는 카방가 니켈 프로젝트 최종 타당성 조사 연구가 여전히 진행 중이고, 광물 매장량의 경제성을 확립하기 위한 수정 요소 적용 등을 포함한 광산 계획도 계속되고 있으며 다양한 주요 자본 항목이 입찰에 부쳐졌다. 이 연구는 2024년 3분기 말까지 완료를 목표로 순조롭게 진행되고 있다.

쇼월터 최고경영자는 “우리는 탄자니아, 남아프리카공화국, 호주 등 여러 국가에 걸쳐 진행되는 카방가 최종 타당성 조사를 정해진 일정과 예산에 맞춰 연구를 탄탄하게 진행시켜왔다. 개발 계획의 꾸준한 개선과 야금 테스트는 자본 지출을 최적화하면서 프로젝트의 순 현재 가치를 극대화하는 것을 목표로 하고 있다. 프로젝트 파트너, 지역사회, 탄자니아 정부의 강력한 지원과 협력에 감사드린다. 이 협력을 통해 프로젝트가 순조롭게 진행되는 데 중요한 주요 이정표가 계속 달성되고 있다”고 말했다.

광범위한 야금 테스트를 위한 별도의 프로그램은 카방가 정광기와 카하마 하이드로멧 정련소의 공정 설계 지원을 목표로 계속되고 있다.

카방가 정광기 테스트 작업으로 청정 18.8% 니켈 정광(concentrate)으로의 니켈 회수율 88.2% 달성

카방가 정광기 테스트 작업은 2023년 굴착 프로그램에서 소싱한 다양한 가변성 복합물 샘플(variability composite samples)을 대상으로 실시되었는데, 이 샘플은 카방가 북부 및 템보(Tembo) 지역의 대규모 황화물 및 초염기성 암질 유형을 대표한다(2023년 12월 7일 라이프존의 보도자료 참조). 이 연구에서 높은 니켈, 구리, 코발트의 정광으로의 높은 회수율이 입증되었다.

피드 등급 2.03%인 니켈을 사용한 초기 혼합 복합물(Early Years Blend Composite, “EYBC”: 카방가 생산 초기의 대표적 평균으로 예상되는 복합 샘플)에 대한 완전 최적화된 고정 사이클(locked-cycle) 테스트는 정광 등급 18.8% 니켈로 88.2%의 니켈 회수율을 달성했다(아래 그림 1 참조). 관련된 구리 및 코발트의 정광 회수율은 피드 등급 0.30% 및 0.17%에서 각각 98.2% 및 91.0%를 기록했다. 이러한 회수율은 2023년 12월 광물 자원 업데이트(2023 Mineral Resource Update) 계산에 사용된 니켈 87.2%, 구리 85.1%, 코발트 88.1%의 부유선광 회수율(flotation recoveries )보다 훨씬 높은 수치이다.

이 테스트는 과거 파일럿 플랜트의 결과를 확인해주었고 광물학에서 나타난 회수율 잠재력과도 일치한다. 라이프존 메탈스는 이러한 회수율이 우수하다고 생각하며, 높은 정광 등급은 유해 요소 수준이 낮은 우수한 제련 원료를 나타낸다. 2024년 1월에 새로 굴착된 코어 간격에 대한 추가 가변성 테스트 작업이 시작되었으며, 현재 암석의 가변성을 테스트하기 위해 진행 중이다.

과거 테스트 작업에는 벤치 스케일, 일괄 개방 회로 및 고정 주기 부유선광 테스트 작업과 두 차례의 연속 파일럿 플랜트 테스트 캠페인이 포함되었다. 카방가 최종 타당성 조사를 위한 정광기 설계를 지원하기 위한 추가 테스트 작업이 퍼스에 있는 뷰로 베리타스 연구소(Bureau Veritas Laboratory)에서 라이프존 메탈스와 카방가 최종 타당성 조사를 담당하는 수석 컨설팅 엔지니어인 DRA 글로벌(DRA Global)의 기술팀 관리 하에 완료되었다.

현 작업 단계에서는 현재까지 120회 이상의 벤치 스케일, 배치 개방 회로 부유선광 테스트, 116회 이상의 벤치 스케일, 대량 개방 회로 부유선광 테스트 및 1회의 완전히 최적화된 고정 사이클 테스트가 수행되었다.

카하마 하이드로멧 정련소 테스트 작업 결과 짧은 시간 내에 높은 금속 회수율 달성 입증

라이프존의 하이드로멧 기술을 사용하는 카하마 하이드로멧 정련소 설계를 지원하기 위한 테스트 작업은 호주 퍼스에 위치한 라이프존 연구소에서 라이프존 메탈스 기술팀의 관리 하에 DRA 글로벌의 지원을 받아 계속되고 있다.

현재까지 수행된 최종 타당성 조사 정련소 흐름도 테스트 작업에는 164회 이상의 벤치 스케일 배치 개방 회로 테스트와 73회의 벤치 스케일 고정 사이클 테스트가 포함되며, 압력 산화, 고액 분리, 중화, 업그레이드 및 정제 처리 장치가 사용된다. 이 작업은 부유선광 프로그램에서 생성된 , 북부 및 템보 지역의 대규모 황화물 및 초염기성 암석 유형을 대표하는 다양한 정광 샘플을 대상으로 수행되었다. 목표는 유닛 공정 반응의 특징을 파악하고, 흐름도 설계 파라미터를 뒷받침하며, 재료 취급, 페이스트 충전 및 잔류물 특성 파악 테스트 작업을 위한 벌크 샘플을 생성하는 것이다.

등급 최적화 벌크 부유선광 테스트 작업에서 생산된 정광은 공정 설계를 지원하는 습식제련(hydrometallurgical) 테스트에 사용되었으며, 채굴 희석(mining dilution) 및 약 19% 니켈, 4% 구리, 2% 코발트 등급을 포함한 노스 딥(North Deep) 대규모 황화물로 구성되었다. 평균 12회(개방 회로 4회, 고정 사이클 8회)의 테스트를 통한 정광 압력 침출 추출은 니켈 98.5%, 구리 97.2%, 코발트 98.9%를 기록했다. 이 데이터 세트는 과거 보고된 연구 결과를 확인해주었고 광물학에서 나타난 회수율 잠재력과도 일치한다. 압력 산화 침출 속도가 빠른 것으로 확인되었다(아래 그림 3 참조).

금속 및 불순물 제거를 추적하고 입증하기 위한 고정 사이클 압력 산화 - 중화 테스트 작업과 용매 추출 매개변수의 추가 최적화가 진행 중이다.

현재 카방가 황화 니켈 정광을 처리하는 카하마 정련소의 공정 설계 기준을 확인하기 위해 초기 혼합 복합물에서 추출한 정광의 반연속 파일럿 플랜트 테스트를 위한 공정 설계, 조달 및 제조 활동이 진행 중이다.

카하마 하이드로멧 정련소가 탄자니아 정부의 환경 영향 평가 인증서 획득

라이프존은 카하마 하이드로멧 정련소 설립 및 운영에 대한 환경 영향 평가 승인 인증서를 받았다. 이 중요한 이정표는 라이프존 환경팀의 노력과 헌신이 반영된 결과이다.

카방가의 최우선 순위는 안전

라이프존은 모든 수준에서 안전을 최우선으로 두고 운영되며, 카방가 니켈 프로젝트에서 170만 시간 이상 동안 LTI(Lost Time Injury) 없는 업무 기록을 보유하고 있다.

또한 현재까지 환경 관련 사고는 단 한 건도 발생하지 않았다.

유자격자

이 보도자료의 과학 및 기술 정보는 호주광업야금학회(Australasian Institute of Mining and Metallurgy AusIMM), 남아프리카광업야금학회(Southern African Institute of Mining and Metallurgy), 영국왕립화학회(Royal Society of Chemistry) 펠로우이자 S-K 1300에 따른 유자격자인 마이크 아담스 박사(DSc (Eng), PhD 금속화학)의 검토와 승인을 거쳤다. 아담스 박사는 라이프존 메탈스에서 최고기술책임자로 근무하고 있다.

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라이프존 메탈스 소개

라이프존 메탈스(뉴욕증권거래소: LZM)의 사명은 보다 깨끗하고 책임감 있는 금속 생산 및 재활용을 제공하는 것이다. 하이드로멧 기술로 뒷받침되는 확장 가능한 플랫폼을 사용하여 기존 제련에 비해 더 낮은 에너지, 더 낮은 배출량, 더 낮은 비용으로 금속을 생산할 수 있다.

탄자니아의 카방가 니켈 프로젝트는 세계 최대 규모이자 최고 등급의 미개발 황화니켈 매장지 중 하나로 여겨진다. 하이드로멧 기술을 결합하여 글로벌 배터리 금속 시장을 위한 새로운 LME 등급 니켈, 구리, 코발트 공급원을 개발하고, 탄자니아가 완전한 자국 내 가치 창출을 달성하여 차세대 1등급 니켈의 주요 공급원이 될 수 있도록 지원하고 있다. 이 프로젝트의 최종 타당성 조사는 2024년 3분기까지 완료될 예정이다.

미국 소재의 백금, 팔라듐, 로듐 재활용 합작회사를 통해 우리의 하이드로멧 기술이 책임감 있게 소싱된 폐자동차 촉매 변환기에서 기존의 제련 및 정련 방법보다 더 깨끗하고 효율적인 방식으로 백금족 금속을 처리 및 회수할 수 있음을 입증하기 위해 노력하고 있다.

www.lifezonemetals.com

주의 사항

최종 타당성 조사는 진행 중인 연구이며, 광산 계획은 광물 매장량의 경제성을 확립하기 위해 수정 요소를 적용하는 등의 작업이 계속 진행 중이다. 이 보도자료에 제공된 정보는 보도자료 발표일 현재를 기준으로만 유효하며, 최종 타당성 조사가 진행됨에 따라 변경될 수 있다.

미래예측진술

본 문서에 포함된 특정 진술은 역사적 사실이 아니지만 1933년 개정된 증권법, 1934년 개정된 증권거래법 및 1995년 증권민사소송개혁법에 따른 “세이프하버” 조항의 의미 내에서 다른 무엇보다 라이프존 메탈스 및 그 자회사 또는 계열사의 사업 및 재무 계획, 전략 및 전망과 관련하여 “미래예측진술”로 간주될 수 있다.

미래예측진술은 일반적으로 “믿는다”, “~일 수 있다”, “~일 것이다”, “추정한다”, “계속한다”, “예상한다”, “의도한다”, “기대한다”, “~해야 한다”, “~할 것이다”, “계획하다”, “예측하다”, “잠재적이다”, “예상하다”, “추구하다”, “미래”, “전망” 또는 이러한 단어의 부정형이나 변형 또는 미래의 사건이나 추세를 예측 또는 표시하거나, 역사적 문제에 대한 진술이 아닌 유사한 용어나 표현이 수반된다. 단, 이러한 표현이 없다고 해서 해당 진술이 미래예측진술이 아님을 의미하는 것은 아니다. 이러한 미래예측진술에는 라이프존 메탈스의 습식제련 기술(하이드로멧 기술)의 효능 및 카방가 프로젝트의 광물 자원 개발 및 가공을 포함한 미래 사건, 라이프존 메탈스의 예상 또는 예상되는 미래 결과, 라이프존 메탈스의 미래 기회 그리고 역사적 사실이 아닌 기타 진술이 포함되며 이에 국한되지 않는다.

이러한 진술은 라이프존 메탈스 경영진의 현재 기대치를 기반으로 하며 실제 성과에 대한 예측이 아니다. 이러한 미래예측진술은 설명 목적으로만 제공되며 보증, 보장, 예측 또는 사실 또는 개연성에 대한 확정적 진술의 역할을 하도록 의도되지 않았으며 어떤 투자자도 이에 의존해서는 안 된다. 실제 사건과 상황은 예측하기 어렵거나 불가능하며 가정과 다를 수 있다. 많은 실제 사건과 상황은 라이프존 메탈스와 그 자회사의 통제 범위를 벗어난다. 이러한 진술은 라이프존 메탈스의 사업과 관련된 여러 위험과 불확실성에 영향을 받으며, 실제 결과는 크게 달라질 수 있다. 이러한 위험과 불확실성에는 다음이 포함되나 이에 국한되지 않는다. 즉, △경제 및 운영 중단을 포함하되 이에 국한되지 않는 일반적인 경제, 정치 및 비즈니스 상황 △글로벌 인플레이션 및 자재 및 서비스 원가 증가 △샘플링의 신뢰성 △파일럿 작업의 성공 △예상액과 크게 다른 자본 및 운영 비용 △필요한 정부, 환경 또는 기타 프로젝트 승인 획득 지연 또는 실패 △정부 규정, 법률 및 세율의 변화 △인플레이션 △환율 및 외환의 가용성 변동 △상품 가격 변동 △프로젝트 개발의 지연 및 기타 요인 △라이프존 메탈스에 대해 제기될 수 있는 모든 법적 소송의 결과 △부채 시장의 활용, 향후 자본 요구 사항, 현금의 출처 및 사용을 포함한 추가 자본 확보 능력 △라이프존 메탈스의 사업 출시, 하이드로멧 기술의 효능 및 예상 사업 마일스톤 시기와 관련된 위험 △지적 재산의 취득, 유지 및 보호 △라이프존의 사업, 운영 및 재무 성과와 관련된 예측을 달성하고 불확실성을 예측하는 능력(재무 및 사업 성과, 재무 전망 및 사업 지표 및 모든 기본 가정에 대한 기대, 제품 및 기술 개발 및 파이프라인에 대한 기대, 경쟁이 라이프존 메탈스의 사업에 미치는 영향 포함) △라이프존 메탈스의 성장 전략 실행, 수익성 있는 성장 관리 및 핵심 직원 유지 능력 △수익성에 도달하고 유지할 수 있는 라이프존 메탈스의 능력 △향후 운영 및 재무 결과 개선 △라이프존 메탈스의 사업에 적용되는 법률 및 규정 준수 △라이프존 메탈스가 뉴욕증권거래소의 해당 상장 기준을 계속 준수할 수 있는 능력 △라이프존 메탈스가 미국 국내 증권거래소에 유가증권 상장을 유지할 수 있는 능력 △관련 법률 및 규정을 준수할 능력 △개인정보 보호 규정을 포함하여 당사 비즈니스에 적용되는 수정되거나 새로운 법률 및 규정을 따라잡을 능력 △미국 증권거래위원회(SEC)에 제출하는 서류에 수시로 자세히 설명되는 기타 위험 등이다.

앞서 언급한 위험 요인의 목록은 완전하지 않다. 라이프존 메탈스가 현재 알지 못하거나 라이프존 메탈스가 현재 중요하지 않다고 생각하며, 미래예측진술에 포함된 것과 다른 실제 결과를 초래할 수도 있는 추가적 위험이 있을 수 있다. 또한 미래예측진술은 라이프존 메탈스의 미래 사건에 대한 기대, 계획 또는 예측 및 현재 시점의 관점을 반영한다. 라이프존 메탈스는 후속 이벤트 및 발전으로 인해 라이프존 메탈스의 평가가 변경될 것으로 예상한다. 그러나 라이프존 메탈스가 미래의 어느 시점에 이러한 미래예측진술을 업데이트하도록 선택할 수 있지만 라이프존 메탈스가 특별히 그렇게 해야 할 의무는 부인한다.

이러한 미래예측진술은 이 보도자료 날짜의 이후 날짜에 라이프존 메탈스의 평가를 나타내는 것으로서 사용되어서는 안 된다. 따라서 미래예측진술에 과도하게 의존해서는 안 된다. 본 문서의 어떠한 내용도 본 문서에 명시된 미래예측진술이 달성될 것이라거나 그러한 미래예측진술에서 고려된 결과가 달성될 것이라는 진술로 간주되어서는 안 된다. 이 보도자료에 포함된 미래예측진술에 과도하게 의존해서는 안 되며, 이는 작성일 기준으로 당사가 입수할 수 있는 정보를 기반으로 하고, 여기에 포함된 주의 사항을 참조하여 전체가 검증되었다. 과거 실적이 제시되는 모든 경우에 과거 실적은 미래 결과를 예측할 수 있는 신뢰할 수 있는 지표가 아니라는 점에 유의해야 한다.

관련 법률에서 달리 요구하는 경우를 제외하고, 당사는 이 보도자료 날짜 이후의 기본 가정이나 요소의 변경, 새로운 정보, 데이터 또는 방법, 미래 사건 또는 기타 변경 사항을 반영하기 위해 미래예측진술을 공개적으로 업데이트하거나 수정할 의무를 지지 않는다(관련 법률에서 요구하는 경우 제외).

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